Borough Market ha operado continuamente en su emplazamiento de Southwark Street desde 1756, aunque el primer registro escrito de un mercado en este lugar data de 1014, cuando se cobraban peajes en los accesos al Puente de Londres.
Hacia el siglo XIII, el puente albergaba un caótico mercado de alimentos que el Parlamento ordenó retirar; los comerciantes se trasladaron a la orilla sur y nunca se fueron. Los cobertizos de hierro y cristal actuales fueron diseñados por Henry Rose en la década de 1850; sus doseles verdes enrejados protegen a cuarenta comerciantes permanentes y setenta puestos de fin de semana a lo largo de cuatro acres entre la Catedral de Southwark y el Támesis.
Una experiencia de tour gastronómico en Borough Market revela por qué este sitio perdura como el principal mercado de alimentos artesanales de la capital. Neal's Yard Dairy ocupa su esquina desde el año 2000, con su mostrador repleto de quesos cheddar envueltos en tela y madurados en cuevas de Somerset. Northfield Farm vende leche cruda de un rebaño de sesenta vacas Guernsey que pastan en Kent Downs. Los donuts de Bread Ahead —fritos al momento, rellenos de caramelo salado o mango Alphonso— atraen colas que serpentean más allá de la entrada de la línea Jubilee cada sábado. La proximidad del mercado al Globe Theatre y a la Tate Modern significa que las multitudes de mediodía en verano superan los quince mil visitantes, pero las mañanas de mitad de semana, poco después de abrir, siguen siendo el dominio de los chefs de los restaurantes de Mayfair, que llenan sus cajas con ajo silvestre en abril o naranjas sanguinas en enero.
Los tours culinarios guiados a pie suelen comenzar en la entrada de Three Crown Square, donde el dosel art déco de 1932 enmarca vistas del Shard. Las rutas serpentean a través de las arcadas de frutas del Green Market, hacen una pausa en Turnips para probar ostras abiertas al momento y se detienen en Brindisa para degustaciones de ibérico maridadas con Txakoli. La mayoría de los itinerarios de los tours gastronómicos por Borough Market incluyen de seis a diez paradas en vendedores durante dos horas, con guías que narran el papel del mercado en el suministro a las empresas gremiales de la City y su casi demolición en la década de 1990, cuando el comercio mayorista se trasladó a Nine Elms y solo una campaña de los comerciantes locales aseguró su futuro como destino minorista. El mercado abre de lunes a sábado, aunque de martes a viernes ofrecen el ambiente más tranquilo para degustar sin agobios.
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