Tour gastronomici al Borough Market — Degustazioni guidate con esperti locali

Il Borough Market opera ininterrottamente nella sua sede di Southwark Street dal 1756, sebbene la prima testimonianza scritta di un mercato in questo luogo risalga al 1014, quando venivano riscossi pedaggi sugli accessi al London Bridge.

Già nel XIII secolo il ponte stesso ospitava un caotico mercato alimentare che il Parlamento ordinò di rimuovere; i mercanti si trasferirono sulla riva sud e non se ne andarono più. Gli attuali capannoni in ferro e vetro furono progettati da Henry Rose negli anni '50 dell'Ottocento, le loro tettoie verdi a graticcio proteggono quaranta commercianti permanenti e settanta bancarelle del fine settimana distribuite su quattro acri tra la Cattedrale di Southwark e il Tamigi.

Un tour gastronomico del Borough Market di Londra rivela perché questo sito persiste come il principale padiglione di cibo artigianale della capitale. La Neal's Yard Dairy occupa il suo angolo dal 2000, con il banco pieno di cheddar avvolti nel tessuto e stagionati nelle grotte del Somerset. La Northfield Farm vende latte crudo proveniente da una mandria di sessanta vacche Guernsey al pascolo sui Kent Downs. Le ciambelle di Bread Ahead — fritte al momento, ripiene di caramello salato o mango Alphonso — attirano ogni sabato code che si snodano oltre l'ingresso della linea Jubilee. La vicinanza del mercato al Globe Theatre e alla Tate Modern fa sì che nelle ore centrali della giornata estiva si superino i quindicimila visitatori, ma le mattine infrasettimanali poco dopo l'apertura rimangono il dominio degli chef dei ristoranti di Mayfair, che riempiono casse di aglio orsino in aprile o arance sanguinelle in gennaio.

I tour gastronomici guidati a piedi solitamente iniziano all'ingresso di Three Crown Square, dove la tettoia art déco del 1932 incornicia la vista sullo Shard. I percorsi si snodano attraverso le arcate di frutta del Green Market, fanno tappa da Turnips per le ostriche aperte al momento e si fermano da Brindisa per degustazioni di Ibérico abbinate al Txakoli. La maggior parte degli itinerari del tour gastronomico del Borough Market di Londra include da sei a dieci soste presso i venditori nell'arco di due ore, con guide che narrano il ruolo del mercato nel rifornire le corporazioni della City e la sua quasi demolizione negli anni '90, quando il commercio all'ingrosso si spostò a Nine Elms e solo una campagna dei commercianti locali ne assicurò il futuro come destinazione di vendita al dettaglio. Il mercato è aperto dal lunedì al sabato, anche se dal martedì al venerdì si offre l'atmosfera più calma per degustare senza essere spintonati.